Einmal im Jahr wird Stegen, ein kleiner Vorort von Bruneck, zum Mittelpunkt Südtirols. Einmal im Jahr ist Markt in Stegen! Der Stegener Markt ist nämlich nicht irgendein Markt: es handelt sich hier um den größten Markt Tirols. Tausende Besucher von nah und fern strömen dann nach Stegen im Pustertal, um zu handeln, zu kaufen oder sich einfach ins bunte Markttreiben zu stürzen. Das Angebot ist riesig: Vom Waldhonig bis zum Traktor, von Kleidung bis zu Süßigkeiten und Südtiroler Speck findet man hier alles, was ein „richtiger“, großer Markt bieten soll. Und jedes Jahr trifft man auf bekannte, aber auch immer wieder auf neue Kuriositäten: Gleich am Anfang des Marktes steht seit jeher die rußgeschwärzte Gestalt des Keschtnbrotas – des Maronibraters – und bietet heiße Kastanien feil. Straßenmusiker spielen auf, dazwischen verkaufen Floristen kunst- und fantasievolle Allerheiligen-Gestecke. Lederwaren und Spielzeug werden lauthals angepriesen, Glühwein wird ausgeschenkt, und im großen Festzelt, das von der Freiwilligen Feuerwehr Stegen organisiert wird, gibt’s jede Menge kulinarischer und musikalischer Genüsse. Nicht zuletzt ist der bunte Lunapark eine v.a. bei den Kindern beliebte Attraktion.
Die drei Markttage haben traditionellerweise jeweils unterschiedliche Schwerpunkte: Der 26.10. wird „Österreicher Tag“ genannt, da er seit 1955 der Österreichische Staatsfeiertag ist, was viele Ost- und Nordtiroler nützen, um den Stegener Markt zu besuchen. Der 27.10 ist der „Hauptmorscht“ oder „Viehmorscht“, da früher v.a. an diesem Tag das Vieh gehandelt wurde. Heute hat der Viehhandel freilich nur mehr am Rande Bedeutung. Der letzte Markttag, der 28.10., schließlich war der so genannte „Menschenmorscht“, wo sich früher Mägde und Knechte für neue Arbeit anboten. Auch das hat sich heute natürlich geändert…
In jedem Fall ist der Stegener Markt aber einen Besuch wert, wenn nicht zum Einkaufen, so zum Feiern und Genießen. „Wer gut überwintern will, muss auf dem Stegener Markt gewesen sein“, sagt ein altes Pustertaler Sprichwort. Überlebenswichtig ist der Stegener Markt heutzutage vielleicht nicht mehr, ein einzigartiges Erlebnis ist er aber allemal!
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